Ce week-end, pour se fondre dans le paysage à Issoudun, il fallait chausser les santiags, enfiler un blouson de cuir à franges et mettre un stetson sur la tête ! Mais pour espérer rivaliser avec les danseurs de country sur la piste du Pepsi, le costume ne suffisait pas. Les 250 danseurs engagés dans la compétition avaient mis la barre bien haute. Trois catégories - débutants, intermédiaire, show - étaient en lice pour la finale nationale de master country. « On s'entraîne spécialement pour ça depuis quatre mois, trois fois par semaine. C'est un minimum si on veut présenter un spectacle carré », expliquent Jacky et Jean-Marie, du club country dance en Ile-de-France.
L'oeil du jury se porte effectivement sur un ensemble de critères très précis. La qualité de l'exécution technique (respect des positions, des appuis, technicité des pas) compte pour beaucoup dans la notation. Mais d'autres aspects peuvent aussi peser sur la note finale : la valeur chorégraphique, le niveau d'ensemble (harmonie, synchronisation des danseurs), l'expression scénique (sourires, cadence), le choix musical et, enfin, les costumes. « En fait, il ne faut pas que l'ensemble soit ennuyeux, résume Christiane Favillier, membre du jury. On doit toujours avoir quelque chose à découvrir. La technicité n'est pas tout. Des détails peuvent faire oublier des imperfections : quand un ensemble sourit, on ne voit plus que le visage et on oublie un peu les pieds et la technique... »

'' Comme la mayonnaise ''

Les groupes l'ont bien compris. Hier, tous les danseurs gardaient le sourire accroché aux lèvres. Une manière de séduire jury et public, mais pas seulement. « On est heureux d'être sur scène. Pour moi, la country est une soupape de sécurité. Quand j'ai des problèmes, je fais le vide le temps de la danse », explique Jacky. Son comparse, Jean-Marie, enchaîne avec une surprenante métaphore : « C'est comme monter une mayonnaise. Quand on est tendu, ça permet d'évacuer le stress. La country, c'est la même chose : c'est un formidable moyen de décompression. La différence, c'est qu'on ressent les effets positifs plus longtemps qu'avec la mayonnaise... et ça fait moins grossir ! ».